一路披星戴月，胭脂和代鸣两人连夜赶路，东躲西藏，好几次都差点被晚上巡逻的士兵发现。二人乔装打扮好不容易走到了城门口，却是出不去了。
城门有重兵把守，不许进，也不许出。
代鸣急的满地打转，“姐姐，城门口这么多士兵，我们根本就出不去啊！”
“先别急。我们先在附近找一个地方躲起来，仔细观察，看看有没有机会溜出去。”如今也只能走一步看一步了。
胭脂带着代鸣躲在城门附近的一间客栈，这间客栈的老板很滑头，军队一进城，立刻就把家中的金银财宝全部上缴，好好吃好喝地伺候那帮军大爷们，同他们打好关系后，又建立了友好合作关系——士兵不砸他的店，不伤害他的家人，他继续开客栈，房价高昂。
一家宅院在战火中被摧毁，手中仍藏有余钱的人家，争先躲进客栈。因为只有这里才能保全性命。
胭脂乔装打扮成了一个小伙子，和店小二死磨烂泡，眼泪婆娑，“我们兄弟本是生在富贵人家，可是一场大火，爹娘都死了，无依无靠的，我们实在是没办法了。店小哥，求您帮帮忙，帮帮忙吧。我们只有2两银子，全部都给您。您要是不肯收留我们，我们可就真的只能饿死了。”
店小二狗仗人势，掂了掂手里的二两银子，斜眼道：“收留你们也不是不可以，可是我得事先说好了，你们可不是客人，而是下人！以后你们只能住柴房，吃下水料，白天要洗碗扫地，晚上要挑水劈柴。”
“你！下水是给人吃的吗？那是给猪吃的！你收了我们的银子……”代鸣受不了气地顶嘴。
“哟，你爱留不留！”店小二把二两银子揣自己兜里，私吞。要不是因为可以私吞这二两银子，他才懒得理会两个小屁孩呢。嘿嘿，等有机会了，把他们卖了还能再赚一笔……
“留，我们留下。谢谢小哥。”胭脂拉住代鸣，使了一个眼神，低着头哈腰道谢。
“想留下就得干活！”店小二颐指气使地指着一盆子脏碗。
“只要能留下我们，给我们一口饭吃，我们什么都干。”胭脂手脚麻利地蹲在盆子面前开始洗碗，讨好地笑了笑。
代鸣虎着一张脸，不情不愿地开始洗碗。店小二见他们如此上道，也就不多说了，到前面忙活去。
客栈后院，胭脂和代鸣干了整整一天的活，晚上吃饭时，只能吃两个黑黑的硬馒头加一盘地瓜菜叶子。
“姐，这馒头比石头还硬！这盘地瓜叶子还是馊的！这叫我们怎么吃嘛。”代鸣气的红了眼。
胭脂把馊掉的菜叶子倒掉，打了一碗水，淡淡道：“把馒头吃了，嫌硬就喝水。”说完，她自己开始一小口一小口地啃馒头。
代鸣从小跟着刘氏就没吃过苦，后来刘氏死了，他虽受了些苦，但在吃喝上面，也没被这么苛刻过。他见胭脂都吃了，咬咬牙，自己也开始啃。馒头又冷又硬，吃到嘴里像是木渣子，难受的扎喉咙。他大口大口地咬了四五口，实在忍不住地蹲在旁边呕吐，难受的鼻涕眼泪全都下来了。
这馒头，委实难吃到了极点。
胭脂自顾自地吃馒头，不理会代鸣。代鸣吐得眼泪哗啦，见胭脂好像没看见似的，更加伤心了，蹲在地上，委屈道：“姐姐，你为什么不理我？你是不是不想要我了？”
“你把馒头吃完了，我再同你说话。”胭脂指着地上的馒头，面无表情。
代鸣眼角更红了，他怔怔地看了胭脂几秒钟，站起来捡起地上的馒头，放在嘴边，大口大口的吞咽，难受时就大口大口喝水，将馒头咽下去！
等他吃完了，胭脂摸了摸他的头，将辛酸压到肚子里，“不是姐姐故意要难为你，而是我们现在是在逃难。逃难你懂吗？没吃的，没喝的，都是有可能的。现在有馒头吃你还嫌弃，等到我们真的走出了城门，要赶路时，走到荒郊野外，没吃没喝的怎么办？你那个时候还熬得住吗？现在是乱世，到处都在打仗，并不是只有这里是人间炼狱。”
胭脂抬头看着晚霞，这样美的晚霞，她还能看几次呢？她扯了扯嘴角，苦笑，“到处都是炼狱。不管我们到哪儿，都有难民，都要忍饥挨饿。所以，我们一定要忍受住磨难，我们一定要到江南，要到金陵。”
“江南？金陵？那里很好吗？那里没有战争，没有难民，我们不会挨饿吗？”代鸣问。
胭脂笑了笑，脸颊上露着笑容，“嗯！我们不是总听人说江南好，江南美吗？金陵是江南最富足的城市！那里有吃不完的粮食，人们都生活的很幸福，很安康。只要我们到了那里，就会有好日子过的。”
“我们一定要去金陵！”代鸣终于高兴起来，围着胭脂打转，“去金陵咯！去金陵咯！”
姐弟两人欢呼时，店小二走进了后院，不屑地冷哼了一声，道：“又在偷懒？是不是不想呆在这儿吗？瞧你们两个小王八羔子，生在福中不知福，外面不知道有多少挨饿受冻，就算有钱也买不到吃的！你们倒好，还不珍惜！”
“我们把碗都洗完了，马上就会劈柴烧水的。”胭脂低着头，不叫店小二认出她是女儿身。
“算了算了，你们先把柴房收拾出来，摆上床，客人马上就要住进来了。等会再劈柴烧水。”店小二指使道。
代鸣瞪眼，“那我们住哪里啊？客人不都是住楼上的吗？怎么跑到后院来住了？”
“你们住马厩！你懂什么你，楼上都是雅室，一般人住得起啊？后院的几间柴房收拾一下，房钱便宜，不知道多少人挤破了脑袋想住进来！你们？哼，有马厩住不错了，过几天马厩也要收拾出来给客人住，你们只能住猪圈！”
“狗仗人势！刻薄！奸商！”代鸣恨恨地小声嘀咕。
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